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地球規模で明らかになった淡水生物・約4分の1が絶滅の危機
淡水に住む生物の約4分の1が絶滅の危機にあることが判明しました。国際自然保護連合（IUCN）が行った調査は名城大学の谷口義則教授も参加し、2025年1月に国際科学誌「Nature」に掲載されました。
- 調査対象：淡水魚、エビ・カニ、トンボなど23,496種
- 絶滅危機種の割合：24％
- 魚類：26％
- エビ・カニ類：30％
- トンボ類：16％
- 過去に絶滅した種：1500年以降で89種
分布や生態が詳しく分かっていない種が多く、実際の危機はさらに深刻であると推測されています。
日本固有の淡水魚も40％が絶滅の危機に
IUCNの調査結果に加え、日本独自の淡水魚も厳しい状況にあります。環境省が発表した「レッドリスト2020」によると、日本固有種の約40％が絶滅危惧種に分類されています。
- 評価対象：約400種
- 絶滅危惧種：167種（全体の43％）
これらの魚は川や湖、湿地などに生息しており、人間の活動による影響を大きく受けています。
絶滅の主な4つの原因
1. 生息地の破壊
川や湿地が都市開発や農地拡大で失われています。特に昔ながらの水田に住む生物は影響を受けやすいです。
2. 外来種の侵入
ブラックバスやブルーギルといった外来種が、固有種を捕食したり、生存競争に勝ったりすることで生態系が乱れています。
3. 水質の悪化
農業や工業による排水が、川や湖を汚染しています。
4. 過剰な漁業
観賞用や食用目的で魚が乱獲され、数が減少しているのです。
私たちができること
淡水生物を守るために、個人や地域でできることもあります。
- 外来種を捨てない：観賞魚や外来種を自然に放すことは禁物です。
- 川や湖の清掃活動に参加する：地域の自然を守る活動が、身近な生物の保護につながります。
- 淡水生物について知る：危機的状況を学び、多くの人に伝えることが保護の第一歩です。
淡水生物を守ることは、私たちの未来を守ること
淡水生物は地球環境の健康を支える重要な存在です。
特に日本固有種は、私たちの文化や自然環境の豊かさを象徴しています。このままでは取り返しがつかない危機を迎える可能性があります。
数字が示す現状をきっかけに、自然を守る行動を始めてみませんか？
この記事の執筆者 / 監修者
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▷動物専門・ペット特化ライター&デザイナー
▷慶應義塾大学卒
▷会員制ねこ専用ホテル&シッター・キャッツカールトン代表
▷動物取扱責任者・愛玩動物飼養管理士
▷現在は猫4匹との暮らし。幼少時から犬、リス、うさぎ、鳥、金魚などさまざまな動物と過ごし、生き物を愛してやまない毎日。
▷前職は一般企業で広報、編集校正やってました。
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